Radici, viaggi e identità in fermento – Tra Istanbul e il Monferrato, storie che fermentano nel nuovo romanzo di Riccardo Marchina

Vini “migranti”, come la malvasia di origine greca che trova nuove radici sulle colline del Monferrato; una ricerca quasi fortuita delle origini venete del protagonista; un’inchiesta giornalistica sui furti d’arte che conduce fino a Istanbul, città speculare a Venezia, dove Oriente e Occidente finiscono per confondersi. E poi i gatti, presenze costanti e simboliche, capaci di attraversare mondi e culture.
Sono questi alcuni degli elementi portanti di Altre fermentazioni, il nuovo romanzo di Riccardo Marchina, pubblicato da Sisifo Edizioni (145 pagine, 17 euro).

Giornalista e scrittore, Marchina si muove da anni su un terreno narrativo dove ironia e profondità convivono. Nei suoi libri il quotidiano diventa spesso una soglia, dietro la quale si apre una riflessione più ampia sul tempo, sulle radici e sul senso dell’appartenenza. Collabora con Hurrà grigi e Alessandria24.com, per la quale cura la rubrica Fermenti di vita. Ha pubblicato sette romanzi e numerosi racconti apparsi in varie antologie.

Il protagonista di Altre fermentazioni è Ivo, giornalista torinese vicino ai cinquant’anni, impegnato in un’inchiesta su una serie di furti legati al mondo dell’arte.

Un’indagine che lo porta fuori da Torino, prima verso Istanbul e poi a Feltre, luogo delle sue origini familiari. Quello che all’inizio appare come un incarico professionale si trasforma progressivamente in un percorso personale, fatto di incontri, deviazioni e ritorni inattesi, dove ogni oggetto, un vino, un tappeto, un dettaglio architettonico, diventa portatore di una storia più grande.

Il titolo è molto evocativo. Cosa racchiude?
La fermentazione è un processo lento, spesso invisibile, che trasforma senza fare rumore. Vale per il vino, certo, ma anche per le persone, per i legami, per le identità. Le “altre” fermentazioni sono quelle interiori: i cambiamenti che avvengono mentre crediamo di restare uguali, le tensioni tra ciò che siamo stati e ciò che stiamo diventando. Il romanzo racconta proprio questo movimento continuo, fatto di attese, ritorni e trasformazioni non sempre lineari.

Nel romanzo l’inchiesta giornalistica sembra quasi un pretesto. È così?
Sì, l’indagine è il motore narrativo, ma non il vero centro. Serve a mettere Ivo in movimento, a costringerlo a uscire dai suoi confini abituali. Da lì in poi tutto si complica: il lavoro si intreccia con la memoria, con le origini, con ciò che è rimasto in sospeso.

Accanto a Ivo compare Lucilla, detta Shamhat. Che tipo di personaggio è?
Lucilla è un’esperta di tappeti antichi, una donna che conosce l’arte come stratificazione di memoria. È una figura di conoscenza, quasi di sapienza. Con lei l’indagine si arricchisce di livelli simbolici: i tappeti diventano mappe, archivi di storie dimenticate.

Tra loro c’è anche un legame personale.
Sì, è un’ex della giovinezza di Ivo. Ed è feltrina, come lui. Questo la rende una figura chiave nel richiamo alle origini: con lei il passato non è solo ricordato, ma rimesso in gioco.

Il soprannome Shamhat rimanda a un mito antico. Perché questa scelta?
Shamhat, nell’epopea di Gilgamesh, è la prostituta sacra che introduce Enkidu alla civiltà. Negli anni della scuola certi soprannomi nascevano così, quasi per gioco. Ma qui il riferimento funziona: anche la mia Shamhat, in modo moderno, accompagna Ivo in un processo di “civilizzazione” o, meglio, di consapevolezza.

Il viaggio, allora, va oltre lo spostamento fisico.
Assolutamente. È un viaggio soprattutto interiore. Ogni tappa obbliga Ivo a confrontarsi con ciò che ha lasciato indietro: le scelte non fatte, la famiglia, una lingua che non usa più. Feltre, in particolare, è un passaggio duro e insieme delicato: lì non può più fingere di essere solo uno spettatore.

Nel libro convivono vino, arte e indagine. Qual è il filo che li unisce?
Il tempo. Il vino è trasformazione e attesa, l’arte, soprattutto quella tessile, è memoria che resiste, l’indagine è il movimento che tiene tutto in circolo. Sono tre modi diversi di raccontare la stessa verità: nulla resta immobile, ma tutto trattiene tracce del passato.

I gatti compaiono spesso, quasi come personaggi silenziosi.
Mi interessano perché osservano senza giudicare. Non spiegano nulla, ma vedono tutto. Hanno una distanza ironica dagli esseri umani che trovo preziosa: colgono le crepe, i cambiamenti interiori, e li accettano senza farne un dramma.

E portano con sé anche un immaginario più ampio.
Certo. Come nella storia e nelle leggende: nei porti sono alleati, in certi contesti diventano figure ambigue, persino demoniache, altrove simboli di potere. Sono creature di confine, proprio come molti personaggi del romanzo.

Istanbul è raccontata attraverso aneddoti e figure storiche insolite, come Selim II.
Istanbul è una città unica, stratificata, dove il passato non smette mai di dialogare con il presente. Selim II, detto l’Ubriacone, figlio di Solimano il Magnifico, incarna l’eccesso e la fragilità umana. È una figura che riflette, in modo ironico, le debolezze dei protagonisti.

E Torino, invece, che ruolo ha?
È la città dell’adozione. Rappresenta la routine, il lavoro, una certa eleganza composta. Ma è anche il luogo delle cadute e delle contraddizioni, lo spazio in cui Ivo ha costruito la sua identità adulta.

Il tema delle radici attraversa tutto il romanzo. Quanto è centrale per te?
È la vera spina dorsale del libro. Le radici non come rifugio nostalgico, ma come confronto. Tornare alle origini significa misurare la distanza tra ciò che eri e ciò che sei diventato. Senza questo attrito, non può esserci fermentazione.

Dopo sette anni senza romanzi, perché tornare proprio ora?
Perché seguo l’ispirazione. Non scrivo finché non sento di avere qualcosa di autentico da raccontare. Qui la spinta è stata la storia familiare, il desiderio di tornare alle origini. Da lì è partita la fermentazione, e a quel punto il libro doveva nascere. Ma non volevo scrivere una saga familiare: non è nelle mie corde. Ho preferito un ritorno alle origini rapido, intermittente, quasi “mordi e fuggi”.

Il libro è acquistabile dal 20.01.25 in tutte le librerie fisiche e on line; da oggi sul sito della casa editrice www.sisifoedizioni.it